Nick Kurosawa greift zu seiner bewährten Hohlkörper-Vox-E-Gitarre und spielt eine absteigende Melodie mit vier Akkorden. Er ist konzentriert, ganz im Moment. Der Klang, der von seiner kastanienbraunen Gitarre ausgeht, ist warm und hell und erfüllt Waikīkīs Blue Note mit einem Groove, der ein wenig jazzig, definitiv gefühlvoll ist, aber dennoch kunstvoll durch einen Hauch eines inselartigen Reggae-Flusses geglättet wird, der von der Geburt und dem Aufwachsen im nebligen Mānoa-Tal herrührt. Dann singt er die erste Strophe. Die Leute hören auf, leise zu reden, sie hören auf, mit ihren Telefonen herumzufummeln, und sie drehen sich zu Nick um und achten aufmerksam. Seine zutiefst innige Stimme ist kühn und gefühlvoll und kommt von irgendwo tief in seinem Inneren, von irgendwo jenseits seiner eigenen Erfahrungen. Die Menschen können nicht anders, als Teil seines Liedes zu werden, des Augenblicks.
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Während es für Nick selbstverständlich zu sein scheint, originelle Songs zu schreiben und aufzutreten, ist es für den Sänger und Songwriter der zweiten Generation aus O‘ahu ein relativ neuer Lebensweg. Als ich aufwuchs, war Musik eher ein Hobby. Sein Vater – ein Saxophonist und Sänger der Funkband Natural High aus den 1970er-Jahren – hörte Nick zum ersten Mal während einer Schulpräsentation für einen College-Englischkurs singen. Nick hatte einen Vollzeitjob in einer Druckerei in Honolulu und einen Nebenjob in einem Café. Er hatte das Gefühl, nicht verbunden zu sein, als würde er nur die Dinge tun, aber keinen sinnvollen Beitrag zu seiner Gemeinschaft leisten.
„Es gab viele Dinge in meinem Leben, mit denen ich unzufrieden war“, erklärt Nick. „In meinem Hinterkopf wusste ich, dass es um die Tatsache ging, dass ich nichts tat, sondern nur existierte. Ich wusste, dass ich viel zu sagen hatte und ich wusste, dass ich vor allem in Bezug auf Hawaii viele Gefühle hatte, aber erst als ich endlich losließ und das alles geschehen ließ, überflutete mich das mit positiver Einstellung.“
Die Flut kam im September 2017, als Nick die schwere Entscheidung traf, seinen Job zu kündigen und sich seiner Vollzeitkarriere als Songwriter und Performer zu widmen. Nick lernte Roger Bong, Inhaber des Honolulu-Plattenlabels Aloha Got Soul, bei einem intimen Live-Auftritt kennen und die beiden wurden schnell Freunde. Roger organisierte gemeinsame Auftritte für Nick im angesagten Surfjack Hotel & Swim Club in Waikīkī und im Hawai‘i State Art Museum in der Innenstadt von Honolulu. Nach einer Einladung zu einem Auftritt in Japan drückte Roger den Auslöser und buchte für den aufstrebenden Musiker etwas Studiozeit. Dies war Nicks Chance, seine Gefühle und seine Stimme zu teilen und den nächsten Schritt als Musiker zu machen.
„Ich bin endlich in dem Groove, in dem ich sein sollte“, sagt Nick. „Ich fahre nicht daneben, darüber oder darum herum. Als ich mich erst einmal darin eingelebt hatte, fing alles an, seinen Platz zu finden.“
Im Februar 2018 nahm Nick bei Pacific Music Productions in der Innenstadt von Honolulu sechs Titel für seine erste EP auf—drei zeitlose Originalsongs und drei einflussreiche Klassiker von Bobby Caldwell, Sam Cooke und Kalapana. Die Toningenieure nahmen zwei Live-Aufnahmen auf, in denen Nick jedes Lied singt, begleitet von seiner Akustikgitarre oder seinem Hohlkörper-Elektro-Vox.
Auch wenn Nicks musikalische DNA eine Seelenüberzeugung haben mag, hält ihn das nicht in einer Musikgenre-Schublade fest. Seine Stimme ist sofort fesselnd, ein warmer Ton, der gleichzeitig angenehm und einzigartig ist und genau richtig für kreative Zusammenarbeiten. In Kombination mit seinem perkussiven Gitarrenspiel im Inselstil lässt sein sanfter Sound das Bedürfnis nach Kategorisierung verschwinden. Mit zwei weiteren internationalen Veröffentlichungen im Gepäck –Von Küste zu Küste, eine international produzierte Single mit Japans Your Song Is Good, und Yonsei, eine Soul-Hop-Zusammenarbeit mit Beatmaker Ohtoro auf Zenbu Records, nimmt Nick an Aloha Mit ihm unterwegs sein und eine Stimme teilen, die Hawaii stolz macht.
