Archie Kalepa auf der Hokulea von Mauritius nach Madagaskar und rund um das Kap der Guten Hoffnung

Das letzte Mal, als wir mit Archie Kalepa sprachen, war am 25. September und er stand am Flughafen von Honolulu und bereitete sich darauf vor, ein Flugzeug zu besteigen, um die halbe Welt zu umrunden und das Abenteuer seines Lebens zu erleben: Mit dem polynesischen Segelkanu Hōkūle’a von Mauritius nach Madagaskar an die Ostküste Afrikas und dann südlich um das Kap der Guten Hoffnung nach Kapstadt zu fliegen. Ein großes Abenteuer, ein historisches Abenteuer, ein gefährliches Abenteuer. Die Hōkūle’a ist ein polynesisches Hochseekanu, das einen neuen und unbekannten Ozean durchquert – den Indischen Ozean, den Kanal von Mosambik, den Agulhas-Strom und jede Menge Wetter, das westlich vom afrikanischen Kontinent, südlich von den Roaring 40s und nördlich vom Agulhas-Strom auf sie zukommt. Diese Gewässer sind dafür bekannt, dass sie heftige Wellen erzeugen, die regelmäßig Schiffe versenken, die viel größer als ein 62 Fuß langes polynesisches Kanu sind. Kalepa war Teil einer 12-köpfigen Crew, die Mauritius am 4. Oktober verließ. Ihr Abenteuer bestand darin, diese Überfahrt unabhängig vom Wetter zu unternehmen. Ihre Mission bestand darin, die Botschaft von Malama Honua zu verbreiten, indem sie „über die Ozeane der Erde segelten, um sich der globalen Bewegung für eine nachhaltigere Welt anzuschließen und sie zu stärken“. Am 19. November war Archie wohlbehalten in Kapstadt, Südafrika, nachdem er eine anderthalbmonatige Überfahrt, bei der das berüchtigte Wetter im Indischen Ozean eine wichtige Rolle spielte, überlebt und gut überstanden hatte.   OluKai: Hört sich an, als hättest du schlechtes Wetter gehabt. Archie Kalepa: Ja, im Moment ist es hier tatsächlich ziemlich kalt. OK: Ich habe alle Blogs gelesen, die ihr von eurer Überfahrt gepostet habt. Nainoa Thompson schrieb: „Die Breite der Systeme hier ist extrem groß, wie auf dem afrikanischen Kontinent; das Wetter ist auch erschreckend schön und etwas unheimlich anzusehen.  Warme Luft, die aus den afrikanischen Ebenen wandert, vermischt sich mit der kühlen Luft des Indischen Ozeans und erzeugt sehr große und mächtige Wettersysteme…“ Wie fühlt sich dieser Ozean also an? Wussten Sie, dass Sie an einem anderen Ort waren? AK: Ja, wir wussten definitiv, dass wir uns in einem anderen Ozean befanden. Ich glaube, als wir Mauritius verließen und unter Madagaskar hindurchfuhren, sahen wir einige wirklich starke Wellen aufgrund von Stürmen aus dem Südosten. Die Wellen waren also ziemlich groß und als wir uns Südafrika näherten, bemerkten wir eine dramatische Änderung der Wettertemperatur. Es wurde kalt und dann ging es ein paar Mal heiß her.  Da wir die Geschichte des Mosambik-Kanals kannten, waren alle auf der Hut und beobachteten das Wetter. Erst gestern haben wir in Kapstadt Leute eingeladen, das Kanu zu besichtigen. Direkt neben uns fand eine Trauerfeier statt: „Ein großes Fischereifahrzeug, vielleicht dreimal so groß wie Hōkūle’a, war im selben Sturm, durch den wir segelten, gekentert.“ Zwölf Menschen verloren ihr Leben. Es war traurig und eine Erinnerung daran, wie viel Glück die Hōkūle’a hatte und wie gut die Besatzung der Hōkūle’a ist. Auch unsere Bodenunterstützung und die Unterstützung, die wir zu Hause hatten, was die Überwachung des Wetters und die Bereitstellung von Updates angeht. Der Erfolg unserer Reise war eine Kombination aus all dem und dem Verständnis, dass wir uns auf lokales Wissen verlassen mussten, um das große Ganze zu sehen. OK: Sie waren auf dem Weg nach Madagaskar und hatten Termine und Uhrzeiten für ein Treffen, aber das Wetter stimmte nicht und die Entscheidung wurde getroffen, nicht anzukommen. War das eine große Entscheidung? AK: Wir wollten sicherstellen, dass wir im Agulhas-Strom bleiben, um sechs bis acht Knoten pro Tag aufrechtzuerhalten. Auf dieser Etappe war es sehr, sehr wichtig, dass wir versuchen, das Wetter zu unserem Vorteil zu nutzen. An einem Tag erreichten wir eine Geschwindigkeit von bis zu 17 Knoten. OK: Woohoo! Der Agulhas-Strom fließt von Norden nach Süden, oder? AK: Ja, es geht von Norden nach Süden und das ist das Seltsame, wenn wir 17 Knoten fahren. weil der Wellengang aus einer anderen Richtung kam.  Es war wirklich, wirklich... Es ist ein anderer Ozean. Ich muss ehrlich sagen. Es ist viel größer, weißt du? Alles, was wir auf Hawaii wissen, ist im Vergleich zu den großen Dingen ziemlich klein. Wir gerieten in einen Gewittersturm, der alle Maßstäbe sprengte. Es war groß und der Donner donnerte lange, nicht wie zu Hause auf Hawaii. Da drüben rollt es. Es hörte sich an, als würden riesige Bowlingkugeln durch den Himmel rollen. OK: Ich weiß genau, wovon Sie sprechen. Ich war 1980 in Byron Bay und es war, als ob die Götter im Krieg wären. Ununterbrochene Blitze und ununterbrochenes Donnergrollen, es ist heftig und wirklich beängstigend. Das Gleiche gilt für Afrika: Luft aus einer riesigen, trockenen Landmasse trifft in schneller Kollision mit kalter, feuchter Luft aus dem Ozean zusammen. Hatten Sie jemals das Gefühl, in Gefahr zu sein? AK: Nun ja, das Witzige daran ist … Ich glaube, die mentale Vorbereitung auf diese Reise begann schon lange bevor wir überhaupt abreisten. Sie schlossen Frieden mit den Menschen zu Hause. Wir waren total engagiert. Und es gab Zeiten, in denen Widrigkeiten vor uns lagen, in denen die Crew hätte aufgeben und mehr oder weniger Teil des Problems und nicht der Lösung werden können, und ich denke, die Crew hat wirklich zugelegt und hat sich von keinem Missgeschick aus der Ruhe bringen lassen. Ich bin in der positiven Stimmung geblieben und habe es durchgearbeitet. Denn das ist wirklich wichtig. Wenn eine Person anfängt, ängstlich oder negativ zu werden, hat das einen Dominoeffekt. Aber wenn alle sagen: „Okay, das haben wir. Lasst uns das tun. Weitermachen. Weitermachen.“ Und niemand, zu keinem Zeitpunkt hat jemand gesagt: „Das weiß ich nicht.“ oder „Das können wir nicht machen.“ Es war wirklich großartig zu sehen, dass alle mit vollem Einsatz dabei waren und nicht einmal etwas sagen mussten. Bei vielen von ihnen konnte man an ihren Augen erkennen, dass sie sich voll und ganz engagierten und trotz aller Widrigkeiten, mit denen wir konfrontiert wurden, positiv eingestellt waren. OK: Sie haben Mauritius also am 4. Oktober verlassen und sollten im Oktober nach Madagaskar einlaufen?, aber das Wetter ließ Sie nicht rein. Dann überquerten Sie den Mosambik-Kanal mit dem Ziel Richards Bay in Südafrika, aber das Wetter ließ Sie auch das nicht zu. AK: Wir mussten nach Mosambik und fuhren an einen Ort namens Maputo.  Und hier begannen die Herausforderungen. Wir konnten nicht an Land gehen, also setzten sie uns buchstäblich mitten auf die Schifffahrtswege, und dann kam der Sturm. Links und rechts von uns haben wir es mit großen Öltankern zu tun, die in den Hafen ein- und ausfahren, und wir sitzen auf diesem kleinen, 62 Fuß langen Kanu mittendrin. Es war verrückt, aber sie ließen uns nicht an Land kommen und irgendwo anlegen, und dort wurden wir von Gewittern, stürmischen Winden und Blitzen getroffen. Maputo war für uns eine große Herausforderung. Es war ein Weckruf, der uns zu dem Schluss brachte, dass wir uns mehr auf die Ortskenntnisse verlassen mussten, um Gefahren zu vermeiden, was wirklich, wirklich großartig war. OK: Hatten Sie dabei Hilfe? AK: Wir hatten jede Menge Kokua vom National Sea Rescue Institute. Das sind Südafrikas Meeresrettungsleute, Freiwillige, die in Stationen entlang der Küste arbeiten. Sie haben sich gut um uns gekümmert, denn in jedem Hafen, in den wir kamen, haben wir das lokale Wissen gelernt. Sie sagten uns, wohin wir gehen und was wir tun sollten, und auf einigen Etappen setzten wir tatsächlich ein paar Leute in unser Kanu, die uns bei der Navigation durch den Mosambik-Kanal und die Agulhas-Strömung und alles, was Afrika und der Ozean uns entgegenwarfen, halfen. OK: Große Lücke im Blog. Zwischen dem 25. Oktober und November ... Es gibt eine große Lücke zwischen Richards Bay und Kapstadt, also schätze ich, dass Sie die ganze Zeit entlang der Küste Afrikas gesegelt sind. AK: Ja. OK: Also, was war los? Sie haben mit den Rettungskräften gesprochen und kommuniziert, weil sie diesen Ozean sicherlich besser kennen würden als jeder andere. Sie müssen damit klarkommen. AK: Auch zu Hause gibt es etwas, das ich persönlich sehr gut kenne: Man verlässt sich immer auf die Ortskenntnisse. Lokales Wissen ist eine großartige Ressource, denn sie sind tagein, tagaus in der Nähe und sehen und wissen Dinge, die der Normalbürger nicht weiß. Das wurde deutlich, als sich noch ein weiterer Katamaran vor der Küste von Kapstadt befand. Sie gerieten in Schwierigkeiten. Sie stürzten ab, überschwemmten das Wasser und mussten fast gerettet werden. Und was ist dann neulich mit diesem großen Fischereifahrzeug passiert? Es war eine Erinnerung daran, wie viel Glück wir hatten, aber Glück gehört einfach dazu. Der andere Teil ist: „Mach deine Hausaufgaben.“  Studieren, lernen und sich vorbereiten. OK: Hatten Sie Begegnungen mit Schurkenwellen? AK: Eines Abends hatten wir einige ziemlich große Wellen, die sich am Abend aufbauten, und Nainoa Thompson fragte mich: „Archie, wie groß ist das?“ Ich sagte: „Wenn das an Land kommt, sind es wahrscheinlich etwa 40 Fuß hohe Wellen. Das ist ziemlich groß, Nainoa.“ Aber wenn ich draußen auf dem offenen Meer bin, denke ich, dass das Kanu dort seine Leistung bringt, dort wirklich zum Leben erwacht und sich unter solchen Bedingungen zu Hause fühlt. OK: Sehen Sie sonst noch etwas Ungewöhnliches? Wasserhosen? UFOs? 85 Fuß große Pottwale, die versuchen, Hokule’a einen Kopfstoß zu verpassen und ihn zu versenken? AK: Wir würden jeden Tag Wale sehen. Jeden einzelnen Tag. Für uns im Kanu war das wie ein Segen, ja. Zu wissen, dass es Wale gibt. Wir haben jeden Tag Wale gesehen. Eines Abends, als wir hereinkamen ... war es so Avatar. Ich hatte so etwas noch nie gesehen und ich glaube nicht, dass viele von uns … niemand auf dem Kanu jemals so etwas gesehen hat, aber das ganze Kanu – der ganze Ozean – war beleuchtet. Wissen Sie, wie Sie die Phosphoreszenz im Wasser haben? Der Ozean war leuchtend. So etwas habe ich noch nie gesehen. Sogar im Wildwasser war das Ausmaß der Phosphoreszenz … es hatte eine andere Farbe – eher eine blaue Farbe – es war wirklich, wirklich … niemand wollte schlafen. Es war unglaublich zu sehen. OK: Wie viele Orte haben Sie von Mosambik an der Ostküste Afrikas angefahren? Überall? AK: Wir fuhren in Mossel Bay, Simonstown, ein. Saint PORT? Elizabeth und dann hier in Kapstadt. Unterwegs ist viel passiert. In Durban gab es ein christliches Surfcamp für Kinder aus schwierigen Verhältnissen – obdachlose und arme Kinder. Wir haben sie getroffen und mit ihnen gesprochen und sie zum Surfen mitgenommen, und es war ziemlich berührend, weil die Lehrer uns von einigen der Herausforderungen erzählt haben, denen sie gegenüberstehen, wenn sie in die reale Welt zurückkehren. Sie möchten helfen, auf diese Kinder aufzupassen. Zwei Stunden lang sind sie von all der Not, die sie durchmachen, abgekoppelt. Es war großartig, das Lächeln auf ihren Gesichtern zu sehen. Wie sehr sie es genossen, im Wasser zu sein.   OK: Auf dem Blog gibt es Fotos von jemandem, der Kelp taucht? AK: Ich hatte die Gelegenheit, mit Craig Foster in False Bay zu tauchen. Wir sind im Seetangbett getaucht und das war eines der 25 besten Dinge, die ich je in meinem Leben getan habe. OK: Wenn Sie das nächste Mal in Südkalifornien sind, tauchen Sie bei den Kelptürmen vor Catalina Island. Es ist episch. Hast du Hummer bekommen? AK: Es gab Haie. Alle Arten von Meereslebewesen. Was wir Opihi nennen, davon gab es in allen Variationen. Abalone. All dieses Meeresleben, das lebendig und wohlauf war. Und es war wirklich, wirklich großartig. Und Craigs Wissen über diesen Ort und das, was er mir mitteilte, war ein Weckruf dafür, wie sehr wir uns um unsere eigenen Sorgen kümmern …???? Wir haben auch einen Weißen Hai gesehen. WO WAR DAS? Falsche Bucht oder woanders? Wir wollten mit einem Weißen Hai tauchen gehen. Er ist tatsächlich gegangen, als wir in den Käfig kamen. Er war ein kleiner Hai, vielleicht etwa 14 Fuß lang. Es kam vorbei und wir konnten einen tollen Weißen aus der Nähe sehen. Das war ziemlich großartig. OK: Sie sind also um das Kap der Guten Hoffnung herumgefahren, weil Kapstadt auf der Westseite liegt und Sie auf der Ostseite herunterkamen. AK: Ja, wir haben das Kap der Guten Hoffnung umrundet. OK: Wie war das? Ich kenne zwei Mädchen, die auf einem Segelboot im Ala Wai leben. Sie fuhren mit einem 38 Fuß langen Segelboot um das Kap der Guten Hoffnung herum, mussten aber eine Weile auf das Wetter warten. AK: Es war wirklich schön. Wir waren mit gutem Wetter gesegnet und hatten das Glück, dem Wetter knapp zu entkommen, und es fing nicht richtig stark zu wehen an, bis wir tatsächlich das Kap der Guten Hoffnung umrundeten. Wir waren wirklich wirklich gesegnet. Und Leute wie Nainoa mit seinem Wissen und der Zusammenarbeit mit dem Risikomanagementteam auf Hawaii, der uns wertvolle Informationen lieferte, um den Überblick über das Wetter zu behalten. OK: Wie weit waren Sie von der Küste entfernt, als Sie entlang der Ostküste segelten? AK: Wir waren vielleicht sieben bis zehn Meilen vor der Küste, weil wir in der Strömung bleiben mussten, ja? Der Agulhas-Strom. Und dann gab es gegen Ende noch andere Zeiten, in denen wir das Kap der Guten Hoffnung umrundeten, wo wir vier oder fünf Meilen vor der Küste waren und tatsächlich einen Teil der Küste sehen konnten. OK: Wann kommen wir zurück nach Hawaii? AK: Ich werde am 24. November zurück nach Maui sein. OK: Wie geht es der Familie? AK: Sie sind gut, sie sind gut. Meine Kinder sind ??? Deshalb kann ich es kaum erwarten, nach Hause zu kommen. Meine Frau hat die Honey-Do-Liste. OK: Also nur eine Frage. Es gibt eine Theorie, dass die Polynesier um 800 n. Chr. an die Westküste Nordamerikas gelangten und den Chumash- und Gabrielino-Indianern zeigten, wie man Plankenkanus herstellt. Nachdem Sie nun mit der Hokulea durch unbekannte Gewässer und bei kaltem Wetter und aus den Tropen gesegelt sind, könnten Sie sehen, wie Ihre Vorfahren von Hawaii zur Westküste segelten? AK: Oh ja. Vor zweitausend Jahren waren unsere Vorfahren Astronauten. Es besteht kein Zweifel, dass die Polynesier tatsächlich nach Madagaskar gesegelt sind. Es gibt Erkenntnisse, dass die Polynesier es nach Madagaskar geschafft haben. Für uns schloss sich der Kreis, dass wir es hierher geschafft haben. Als wir von Mossell über Simon’s Town nach Kapstadt fuhren, war es eine ständige Erinnerung daran, dass die Polynesier als neueste Rasse auf dem Planeten auf die älteste Rasse auf dem Planeten trafen. Und die Tatsache, dass jedes Lebewesen ein Gen hat, das auf Afrika zurückgeht – der Kreis hat sich gerade geschlossen.